چم ها موجوداتي ابدي و پيشرفته اند که آنها در کهکشان پراکنده هستند.
اما موجودات ابدي با عمر بي پايان خود چه بايد بکنند؟ چگونه وقت خود را بگذرانند تا حوصله شان سر نرود؟ چگونه بايد تکثير نسل را تحت فرمان داشته باشند تا دچار عواقب وحشتناک انفجار جمعيتي نشوند: و چه بهايي را بايد براي داشتنِ فرزند بپردازند؟
انسان ها موجوداتي فاني با عمر کوتاه هستند. آنها در مقايسه با چم ها موجوداتي اوليه و عقب مانده محسوب مي شوند.
انسان ها و چم ها چگونه با هم آشنا خواهند شد و چه تاثيري بر هم خواهند داشت؟ آنها چه تعادلي با هم خواهند داشت؟ آيا انسان ها به راحتي تسليم خواهند شد، يا روح سرکش شان چم ها را به تفکر وا خواهند داشت؟
فرانک هربرت در اين شاهکار خود روانشناسانه به بررسيِ ابعاد مختلفِ زندگي فاني و ابدي مي پردازد و نبوغي بي نظير را به نمايش مي گذارد.